Alexandra Pilot : « J’ai compris que j’avais ma place dans l’innovation technologique »

De la création à l’innovation

Depuis 17 ans, Alexandra Pilot évolue dans le secteur du luxe et plus précisément chez Hermès. D’abord principalement tournée vers le design et la création, son activité s’est progressivement enrichie de problématiques liées à la recherche et à l’innovation.

Matières, procédés, éco-conception ou encore circularité deviennent alors de nouveaux terrains d’exploration pour sa créativité. Sa curiosité et sa vision systémique l’amènent à initier et à mener différents projets innovants au sein de son organisation.

Une pratique de l’innovation qu’elle décrit cependant comme essentiellement empirique.

« J’avais déjà une pratique de l’innovation, mais elle reposait beaucoup sur l’intuition, la capacité à identifier une opportunité et à fédérer les bonnes personnes autour d’un projet. »

Après plusieurs formations en conduite de projet, design thinking ou encore économie circulaire, Alexandra souhaite aller plus loin : acquérir une méthodologie globale lui permettant de structurer sa démarche.

C’est dans cette perspective qu’elle rejoint le programme certifiant Management de l’innovation technologique de l’École Polytechnique Executive Education.

Apprendre à ne pas aller trop vite vers la solution

L’un de ses principaux objectifs est alors de prendre davantage de recul dans la conduite de ses projets.

Comment explorer un sujet sans partir immédiatement vers une solution ? Comment qualifier une opportunité, tester des hypothèses, mesurer la désirabilité d’une proposition ou construire un business model ? Et surtout, comment déterminer si une piste mérite d’être poursuivie ou abandonnée ?

La formation lui permet de découvrir et d’expérimenter des méthodologies qui modifient progressivement sa façon d’aborder l’innovation.

« Là où j’aurais été beaucoup plus rapidement vers un objectif ou une conclusion, je prends désormais davantage de temps pour questionner les solutions que j’envisage et éventuellement les remettre en question. »

L’apprentissage du double diamant, du design thinking et des méthodologies de validation utilisateur fait notamment évoluer sa manière d’aborder les phases d’exploration. Le double diamant l’invite à explorer largement un problème avant de chercher à le résoudre, puis à envisager différentes pistes, les confronter au terrain et les affiner progressivement avant de retenir une solution.

Une démarche qui encourage à ne pas se précipiter vers une réponse, mais à prendre le temps de questionner le besoin et les premières intuitions.

Ralentir pour mieux comprendre, confronter les intuitions initiales au terrain, tester rapidement des hypothèses et accepter de les invalider deviennent autant de réflexes qu’Alexandra commence aujourd’hui à appliquer dans son environnement professionnel.

Le projet d’innovation : confronter ses intuitions au terrain

Cette démarche prend tout son sens au cours du projet collectif réalisé pendant la formation, qu’Alexandra considère comme l’une des expériences les plus structurantes du programme.

Avec ses coéquipiers issus d’univers professionnels différents – luxe et design, banque et parfumerie –, elle choisit initialement d’explorer le sujet de la « déconnexion », à contre-courant de l’effervescence autour de l’intelligence artificielle.

Recherche documentaire, entretiens, observation des usages, identification des irritants, exploration de pistes, tests, itérations et retours utilisateurs : l’équipe confronte progressivement son intuition de départ à la réalité du terrain.

Et le problème initial évolue.

Les personnes interrogées ne cherchent pas nécessairement à se « déconnecter ». Leur difficulté réside davantage dans la charge cognitive provoquée par l’accumulation des sollicitations numériques et la perte de contrôle de leur attention.

Le projet passe alors d’une réflexion sur la déconnexion à celle de la décharge mentale numérique. Avec un paradoxe : la solution finalement explorée repose sur… un assistant utilisant l’intelligence artificielle.

« Une démarche d’innovation bien menée peut vous conduire exactement à l’opposé de votre intuition initiale. Encore faut-il accepter qu’une hypothèse séduisante ne soit pas confirmée par le terrain. Renoncer n’est donc pas nécessairement un échec, bien au contraire. »

Une expérience qui illustre pour Alexandra l’un des enseignements essentiels de la formation : innover, ce n’est pas chercher à confirmer une idée, mais accepter de la confronter au réel.

La diversité des profils comme moteur d’innovation

Cette expérience collective constitue également un autre temps fort du parcours.

En travaillant avec des professionnels issus d’environnements très différents du sien, Alexandra découvre d’autres manières d’analyser un problème et de construire une réponse.

« Cette diversité oblige à sortir de ses propres réflexes professionnels. Et c’est déjà, en soi, un apprentissage de l’innovation : confronter des grilles de lecture différentes pour définir collectivement l’enjeu du projet. »

Cette complémentarité des profils permet au groupe d’aller plus loin dans ses réflexions, chacun apportant son expérience, sa culture professionnelle et sa manière d’appréhender les problématiques.

Le coaching, un fil rouge pour challenger les certitudes

Autre élément déterminant du parcours : l’accompagnement tout au long du projet.

Pour Alexandra, le coaching assuré par Bruno Martinaud, professeur d’entrepreneuriat à l’École polytechnique, constitue un véritable fil rouge de la formation. En questionnant les solutions envisagées et en poussant l’équipe à regarder les signaux faibles qu’elle aurait parfois préféré écarter, cet accompagnement invite les participants à dépasser une simple logique de production pour entrer pleinement dans une démarche d’innovation.

Une exigence qui peut provoquer des phases de doute, mais qui apprend aussi à remettre en question ses propres biais et à accepter d’abandonner certaines pistes.

« On arrive avec beaucoup de certitudes. L’accompagnement nous met face à une réalité que l’on ne voudrait parfois pas voir et nous apprend à écouter les signaux faibles. »

Trouver sa place dans l’innovation technologique

Au-delà des méthodologies acquises, la formation répond également à un enjeu plus personnel pour Alexandra : celui de la légitimité.

Issue du design et de la création, elle évolue dans un univers de l’innovation technologique où elle côtoie de nombreux profils d’ingénieurs. Elle souhaite donc acquérir un langage, des outils et des méthodes lui permettant de dialoguer avec l’ensemble des parties prenantes avec davantage d’assurance.

Le projet collectif contribue notamment à faire évoluer son rapport à la technologie.

« J’ai réalisé qu’il n’était pas nécessaire d’avoir une expertise technique pour être capable d’apporter une vision, de poser les bonnes questions et de relier les enjeux entre eux. »

Pour Alexandra, le management de l’innovation devient précisément le cadre permettant de faire dialoguer ces différentes compétences : créativité, compréhension des usages, technologie, stratégie et capacité à fédérer.

« Captivante, challengeante et collaborative »

Si elle devait résumer son expérience en trois mots, Alexandra choisirait « captivante, challengeante et collaborative ».

• Captivante par la richesse des enseignements et leur mise en application immédiate.
• Challengeante parce que la démarche oblige à confronter ses certitudes au terrain et à accepter de changer de direction.
• Collaborative, enfin, par la richesse des échanges entre participants et l’accompagnement proposé tout au long du parcours.

La formation a ainsi constitué une étape structurante dans son évolution professionnelle.

« Elle m’a permis de prendre du recul sur mes pratiques, de renforcer ma légitimité sur les sujets d’innovation et de confirmer mon souhait d’inscrire mon évolution professionnelle dans cette direction. »

Une évolution déjà perceptible dans son quotidien professionnel : Alexandra mobilise désormais les méthodes expérimentées pendant le programme pour explorer différemment les problématiques, questionner ses premières intuitions et intégrer plus naturellement la dimension technologique à ses réflexions. Une manière, finalement, de ne plus opposer créativité et technologie, mais de les réunir au service de l’innovation.

À propos du programme Management de l'innovation technologique

Avec ce parcours, l'École polytechnique Executive Education accompagne les professionnels qui souhaitent renforcer leur capacité à concevoir, structurer et piloter des projets d’innovation dans des environnements technologiques en constante évolution.

À travers des enseignements exigeants, des méthodes directement applicables, un projet d’innovation mené en équipe et un accompagnement dédié, le programme permet de prendre du recul sur ses pratiques et de développer une approche à la fois stratégique, collaborative et opérationnelle de l’innovation.

Vous souhaitez, vous aussi, développer vos compétences en management de l’innovation technologique et donner une nouvelle dimension à vos projets ?

Pour en savoir plus, découvrez le programme complet : Management de l'innovation technologique